Normalement, ce train ne prend ni voyageurs, ni marchandises. Au lieu de quoi, il s'arrête dans presque toutes les gares, et devient le lien qui unit ces villages entre eux, et plutot entre ces villages et Tana ou Tamatave dans la mesure où les routes...  ça c'était en août 2005, depuis peut être que tout cela a changé, qui sait ?

Le train continue son périple vers l'inconnu, à gauche la rivière qui serpente jusqu'à Brickaville, à droite une petite falaise. 25 km/h, chaque rail tressaute quand le train passe, regardez l'alignement en bas à droite des deux rails ... Alors, les chauffeurs, se sont des vrais magiciens, ils sont obligés de connaitre chaque portion, là où ils peuvent mettre un peu plus de vitesse, et là où il est préférable d'avoir anticipé 500m avant le freinage. Challenge renouvellé à chaque convoi. Et des fois ça marche pas, le container finit dans la rivière. Vraiment.

Somnolent sur mon pot de peinture, les rails défilaient allègrement, avalant les km au rythme paisible de 25km/h ... et encore ! On passe dans des endroits, la nuit, dont on oublie les noms 2 secondes plus tard quand le sommeil reprend. Le changement de chauffeur a déjà eu lieu quelque part dans la nuit... On passe Moramanga quand même, vers 4h du matin, et une fameuse spirale unique au monde dans la descente de la Mandraka. Hélas trois fois, il faisait nuit et je dormais ... Cette gare surgit du brouillard au petit matin, ce sera le premier stop de ce périple, où l'on pourra sortir des 2 mètres carrés de la cabine. Que du bonheur non ?

N13, vers Fort Dauphin, deux jours de voyage, à tombeaux ouverts, disons, 20km/h de moyenne ... Un grand moment d'évasion ! On ne croise personne, quelques camions, isolement total, du bonheur ! Au bout de la route, Fort Dauphin, unique.

C'est comme cela pendant 500 km ...

Bon, il se peut que le train lasse ... alors retour vers les grands espaces, le sud. Une route qui n'existe plus, une piste de 50 km, sur un plateau, qui avait pour habitude de se ramifier en une multitude de piste mais qui toutes convergeait vers le bitûme. Impossible de se perdre dans ce dédale de piste. Et on pouvait donc croiser un véhicule venant en face mais avec un espace de 500m entre les deux ... Grand moment. Mais depuis, Colas est passé par là, le bitume a coulé à flot, et ce tronçon a perdu une partie de son charme. Ceci dit, en saison des pluies, il n'avait rien de charmant, il pouvait se transformer en piège gluant. Alors, ne perdons pas de vue cette avancée...

Un bus Tata qui passe, importé d'Inde, les seuls bus à pouvoir affronter le Grand Sud tellement ils sont hauts sur patte...